Gioachino Rossini (1792-1868) oli oman aikansa tunnetuin säveltäjä, josta tuli superjulkkis, jonka fanituotteita, vaikkapa hiustupsuja myytiin ihailijoille. Rossini ehti säveltää ikävuosien 18 ja 37 välillä noin 40 oopperaa. Rossinin kestävimmäksi oopperaksi on osoittautunut hänen 23-vuotiaana 1816 säveltämänsä Sevillan parturi. Siitä tuli jo omana aikanaan supersuosittu ja sen myötä Rossinista...
Jos jostakin oopperasta haluaa anoa, että se on lumoava, tämä atribuutti sopii erityisen hyvin Claude Debussyn ainoaan oopperaan Pelléas ja Mélisande. Sillä Debussyn maailma on lumottu, mystinen, maaginen. Debussy etsi vuosien ajan sopivaa tekstiä oopperalle. Kun hän 1893 näki oman aikansa suositun symbolistin Maurice Maeterlinckin näytelmän, hän tiesi löytäneensä...
Sopraano Karita Mattila nähdään kymmenen vuoden tauon jälkeen Metropolitanin lavalla Francis Poulencin Karmeliittain tarinoissa (Dialogues des Carmélites). Mattilan rooli Karmeliittaluostarin kuolemaa tekevänä ja kuolevana abbedissana on osoitus Mattilan intensiteetistä ja täydellisestä heittäytymisestä rooleihinsa. Vaikka rooli ei ole kovin suuri, Abbedissa kuolee jo 1. näytöksessä, Mattila saa oopperan lopussa raivoisat...
Richard Wagnerin Die Meistersinger von Nürnberg eli Nürnbergin mestarilaulajat on Wagnerin ainoa teos, jossa ei ole vahvaa mytologista juurta. Ooppera kertoo 1500-luvun Nürnbergistä, jossa taiteesta, erityisesti laulusta, oli tullut tärkeä harrastus käsityöläisten keskuudessa. Oopperan päähenkilö on hänkin historiallinen henkilö, suutari, runoilija ja laulaja Hans Sachs, jonka tuotantoa myös Gothe...
Ei uskoisi, että ollaan Berliinissä. Richard Wagnerin Parsifal jäi Deutsche Operin tulkintana kauaksi siitä elämän syvyyttä, pyhyyttä ja ihmisen vajavaisuutta kuvaavasta elämyksestä, jollainen se on. Nyt oltiin vain pintaraapaisussa, jossa ihmisyys jää tunnistamatta, eikä tarinakaan saa kunnollista hahmoa. Deutsche Operin nyt esitetty versio on Philipp Stölzlin vuonna 2012 ohjaama...
Olipa mielenkiintoista palata Mariinski-teatterin Wagnerin Nibelungin sormus -tetralogian (Ring) jälkeen katsomaan Metropolitanin versiota sen toisesta oopperasta, Valkyyriasta. Metropolitan esittää tänä keväänä uudelleen Robert Lepagen vuosina 2010-2013 ohjaaman Ringin. Valkyyria on maailmanlaajuisen elokuvateatterilevityksen The Met Live in HD -ohjelmistoa. Kun en ole niitä (ainakaan vielä), jotka kiertävät ympäri maailmaa katsomassa...
Alban Bergin Wozzeck on karu kertomus ihmisen luhistumisesta. Se kuuluu myös musiikissa, jossa pahan kierre syvenee syvenemistään. Maailmankuva on synkkä. Ohjaaja sir David McVicar päättää teoksen siihen, kun Wozzeckin 6-vuotias poika tarttuu isänsä kummallisen kulkupelin sarviin. Kierre ei katkea. Wozzeck on vain 50-vuotiaana ampiaisen pistosten aiheuttamaan verenmyrkytykseen kuolleen Alban...
Tampere-talon huomattava kulttuuriteko oli kutsua säveltäjä Kaija Saariaho kokonaiseksi viikoksi kylään. Viikon aikana oli monenlaista ohjelmaa. Saariahon kanssa pääsivät kosketukseen monenlaiset ryhmät alkaen sävellyksen opiskelijoista ja päättyen kaikille avoimiin keskustelu- ja musiikkitapahtumiin. Kyläreissu huipentui sunnuntai-illan La Passione de Simone -oratorion kamariversion kantaesitykseen Suomessa. Itse pääsin kokemaan Saariahon yleisötilaisuuden lauantaina...
Giacomo Puccinin musiikki on niin kertakaikkisen upeaa. La Bohémessa esille nousee vielä se, että ooppera on musiikillisesti tehty sangen yksinkertaisista aineksista, jotka toistuva hieman muunneltuina pitkin koko oopperaa. Puccini joutui itsekin uransa alkuaikoina kokemaan, millaista on nälkätaiteilijan elämä. Vasta hänen kolmas oopperansa Manon Lescaut, joka sai ensi-iltansa Torinossa helmikuussa...
Kun kuulin, että Jaakko Kuusisto säveltää Ulla-Lena Lundbergin romaanista Is (Jää) uuden suomalaisen oopperan, ajattelin heti, kuinka tärkeää on, että Kuusisto vietti perheineen lähes vuoden Utössä, johon hän veneilijänä oli ehtinyt ihastua. Muistan myös hienon kamarikonsertin Utön kirkossa. Soittajaporukkaa johti Jaakko Kuusisto. Jää on Kansallisoopperan tilausteos. Jää ei romaanina...